I miei territori del Vino (3) – le Langhe ed il Nebbiolo

“Il Barbaresco è il vino delle migliori serate della tua vita, non ti tradirà mai;

ma per l’ultima notte della tua esistenza, ci vuole un Barolo”

(Anonimo Produttore di Langa – cit. tratta da 

“Elogio dell’Invecchiamento” di Andrea Scanzi)

Una famosa pubblicità di qualche tempo fa recitava: “ci sono cose che non puoi comprare, per tutto il resto c’è Mastercard”. Ecco, ammirare e godere il panorama di Langa seduti su un muretto del Castello di Grinzane Cavour – specialmente a ridosso del periodo di vendemmia - è senza ogni dubbio una di quelle.

Colline sinuose che si alternano una dopo l’altra, fondendosi all’orizzonte come fossero un unico corpo, ma soprattutto vigneti perfettamente curati che si estendono a perdita d’occhio, facendo capire a coloro che se li si ritrovano davanti chi è il l’unico vero ed incontrastato re di Langa: il vino.

Parlare di Langhe e di vino è storia lunga e complessa, che affonda le sue radici diversi secoli orsono, che nel corso dei tempi ha riguardato principi, re, marchesi, conti, presidenti e senatori, in parole povere tutto il gotha della nobiltà e dei potentati del nostro belpaese.

Bartolo Mascarello

Ma è anche e soprattutto, una storia contadina, di persone, di anziani e grandi maestri (come Bartolo Mascarello e Bruno Giacosa) e di giovani visionari (i famosi o famigerati Barolo Boys), che per decenni hanno vissuto in povertà senza per questo perdere la propria anima, ma che anzi hanno saputo riversarla all’interno dei loro vini, all’inizio prodotti solo per autoconsumo, poi per la distribuzione a terzi e solo infine imbottigliati per proprio conto.

Langhe – territorio eterogeneo e ricco di tante anime - e vino, hanno però un unico comune denominatore, che come un grande elastico lega tutto e tutti, riconducendoli verso uno stesso punto: il Nebbiolo.

Bruno Giacosa

Vitigno che “ama lavorare come solista”, difficile sia da coltivare che da vinificare, a maturazione piuttosto tardiva e diffuso in varie altre zone del Piemonte - con anche qualche sporadico sconfinamento oltre confine (Valtellina) - che trova però in questo splendido angolo di belpaese, ed in particolare nella sua zona “bassa”, la cosiddetta Langa “albese”, le condizioni e quel pizzico di magia per dare vita a due dei più grandi vini della penisola italica: il Barolo ed il Barbaresco.

Due vini grandissimi e leggendari, che a me, amante delle definizioni, ricordano un po’ il re e la regina degli scacchi ma al tempo stesso della nostra enologia nazionale.

Beppe Rinaldi

Il Barolo è serio, austero, poderoso, a volte addirittura intrattabile (specie in giovane età), con acidità importante e tannini generalmente fitti e poderosi. Alcuni - scherzando ma fino ad un certo punto – affermano che un grande Barolo è un vino che non è mai pronto.

Insomma, un vero maschio, orgoglioso del suo status di capo e che non fa nulla per nasconderlo.

Il Barbaresco, invece, è più suadente e composto, riuscendo a risultare generalmente più piacevole in gioventù, pur mantenendo i caratteri varietali e le caratteristiche tipiche del grande vino da invecchiamento.

Angelo Gaja

Ha quindi le sembianze della perfetta nobildonna, in grado di ammaliare chi gli si para davanti senza per questo rinunciare al proprio carattere ed al proprio ego.

E’ anche però evidente che, all’interno delle rispettive denominazioni esistano innumerevoli versioni e/o sotto-tipologie, in ragione di terreni di natura diversa, altitudini anche significativamente variabili e – soprattutto – filosofie produttive (ma al tempo stesso di vita) molto eterogenee tra i vari produttori.

C’è poi un ulteriore aspetto da considerare, che rende questa zona quasi un unicum all’interno del panorama enologico italiano, accumunandola in questo alla Borgogna: la notevole caratterizzazione del vino in base ai differenti sottozone - o “crus” - di appartenenza dei vigneti.

Come accade nella già citata Borgogna, anche in Langa vigneti molto vicini dal punto di vista geografico – anche appartenenti allo stesso produttore – danno luogo a vini piuttosto lontani e differenti tra loro, in grado di marcare profondamente il terroir di provenienza e per questo essere riconoscibili (oltre che estremamente ricercati) dagli eno-appassionati.

Entrando maggiormente nel dettaglio, i comuni in cui questi due grandi vini possono essere prodotti – ed i relativi crus – sono molti, ma volendo fornire un’indicazione di massima sulle caratteristiche del prodotto finale in funzione del luogo di provenienza, si può dire che:

-      il Barolo prodotto nel comune che dà il nome alla denominazione è generalmente elegante, composto ed abbastanza godibile già in gioventù (quindi tendente ad assomigliare ad un Barbaresco). Il cru più famoso all’interno del territorio comunale è senza dubbio Cannubi, cru storico della denominazione - ma anche Sarmassa e Brunate (quest’ultimo condiviso con il comune di La Morra) sono molto quotati

-      il Barolo prodotto nel territorio di Serralunga d’Alba è tendenzialmente austero, potente, con tannini molto marcati specie in gioventù e grande predisposizione all’invecchiamento. I crus più rinomati all’interno di questo comune sono Francia (dove sono posti i vigneti utilizzati per produrre il leggendario Barolo “Monfortino”), Vigna Rionda e Lazzarito

-      Il Barolo prodotto a Monforte d’Alba è un po’ una via di mezzo tra le due tipologie descritte in precedenza, mostrando quindi importante struttura e longevità ma al tempo discreto equilibrio e piacevolezza in gioventù. Il cru più noto ed apprezzato di questo comune è senza ombra di dubbio Bussia

-      Il Barolo prodotto nel comune di La Morra è generalmente più espressivo e piacevole in gioventù, fine e definito nei profumi ma al tempo stesso meno strutturato e meno predisposto all’invecchiamento. I crus più quotati qui sono Monfalletto e Cerequio, oltre allo stesso Brunate già citato in precedenza e condiviso con il comune di Barolo

-      Il Barbaresco prodotto all’interno del comune omonimo si caratterizza generalmente per eleganza, finezza ed importante propensione all’invecchiamento. I suoi crus più famosi sono quelli storici della denominazione, ossia Asili (che dà luogo a vini estremamente complessi, profondi e longevi, anche se spesso monolitici in gioventù), Rabajà (in grado di regalare vini suadenti ma al tempo stessi estremamente equilibrati ed eleganti) ed infine Martinenga (che ha la peculiarità - se non erro unica all’interno del territorio di Langa – di essere quello che i nostri cugini d’oltralpe definiscono “cru monopole”, ossia appartenente per il 100% ad una sola azienda)

-      Il Barbaresco prodotto nel comune di Neive, si caratterizza infine per potenza, corpo e per il saper essere lineare e diretto, specie in gioventù. I suoi crus più famosi sono senza dubbio Gallina ed Albesani.

I miei crus del cuore, poiché in un Barolo o in un Barbaresco tendo a ricercare eleganza, definizione e profondità più che ampiezza e potenza, sono probabilmente Cannubi per il Barolo e Rabajà per il Barbaresco, ma in questo caso ce n’è davvero per tutti i gusti, ed ogni appassionato di vino ha le sue sottozone preferite o i suoi produttori di riferimento.

Quello che però è fuori discussione, al di là delle innumerevoli interpretazioni e degli stili produttivi, è il fatto che la storia delle Langhe del vino rappresenta un mirabile esempio di riscatto sociale di un intero territorio.

Un territorio che, grazie alla tenacia, alla perseveranza, per certi versi anche alla cocciutaggine delle persone che hanno contribuito a questa storia, oltre che all’aiuto di madre natura, è riuscito in pochi decenni a invertire la rotta del proprio destino, trasformando una zona agricola depressa in un vero e proprio fiore all’occhiello della viticoltura e dell’enoturismo non solo italiano ma internazionale, senza per questo rinnegare – quantomeno nella maggioranza dei suoi interpreti – le proprie tradizioni ed i propri valori.

Bonus Track: 3 etichette da non perdere

Nota personale: Considerando la densità di grandi aziende (e relativi vini) presenti in questo territorio, anziché tre etichette ne avrei dovute indicarne trecento. Per questo, più che per una questione di valore assoluto, stavolta la mia scelta segue solo ed esclusivamente un criterio affettivo ed emozionale, oltre che – permettetemelo – di rapporto qualità/prezzo, aspetto assolutamente non trascurabile in denominazioni che – avendo conosciuto un successo internazionale che le ha rese richieste e ricercate in ogni parte del mondo – hanno raggiunto in molti casi quotazioni di mercato non commisurate al loro reale valore gustativo.

Barolo Cannubi – Serio & Battista Borgogno. Elegante, molto definito ma al tempo stesso con grande struttura, oltre che carattere (e soprattutto tannino…) da vendere. Una piccola azienda che lavora davvero molto bene.

Barbaresco Rabajà – Giuseppe Cortese. Uno dei must have della denominazione, del quale non ci si può non innamorare una volta che lo si assaggia. Vino di grande pulizia ed avvolgenza ma al tempo stesso robusto e deciso, con potenziale evolutivo (specie nelle migliori annate) davvero super.

Barolo Lazzarito Riserva – Ettore Germano. Un gigante, un vino dal carattere impetuoso, dal corpo e dalla forza imponenti, che però anno dopo anno è in grado affinare e smussare gli spigoli, divenendo sempre più elegante e profondo.